除了追求“標準答案”之外，在兒童教育上，還有另外一項社會習慣，應該稱為“天才兒童症候群”吧！


我們常常用各種形式，鼓勵“超齡演出”。幾年前有一位台灣的小女孩，11歲就考上了美國費城的寇蒂斯音樂學院（Curtis Institute of Music），她暑假回台灣，在國家演奏廳開獨奏會，竟然早早票就全賣光了。我聽過她的演奏，老實說，她的技巧和表現，就是一個普通音樂學院學生的程度，她能彈奏出來的音樂，大概美國每一個20歲的音樂學院學生都能彈奏。

換句話說，音樂本身平凡得很，那為甚麼那麼多人要買票？不是聽音樂，是看“小天才”表演。“小天才”獲得的掌聲與注意，往往對小孩自己是破壞，是障礙，而不是祝福與助力。一個5歲小孩就能解二次聯立方程式，絕對不值得我們鼓勵，因為這樣的能力，任何一個15歲的國中畢業生，都會學到。重點不在甚麼時候獲得這樣的能力，而在於一個人最後能擁有多少能力，他的數學能力可以發展到甚麼程度。

太早的數學小天才，往往忘記了數學這個專業領域，絕不可能靠解二次聯立方程式支撐起來。一個被大人捧成天才的小孩，反而會失去了為自己去追尋數學樂趣的能力，他是為表演而親近數學，不是為了自己。

一個被捧成鋼琴小天才的人，很容易就忘掉了，他擁有的其實是稀鬆平常的能力，是任何一個音樂學院學生都會的，要真正在音樂領域有所突破、有所貢獻，比的不是誰先到達一個高度，而在誰最後能到達最高的那一層境界。

同樣地，沒有經歷過自我身體開發的小孩，就算比別人早一點會一些有難度的動作，畢竟還是進不了舞蹈的門，甚至，正因為他以為那樣就是舞蹈了，將會使他一輩子領略不了舞蹈內在的自由精神。

我們不只要抗拒“標準答案”，還要抗拒“天才兒童”，要抗拒“天才表演”，才能對小孩有真正長遠的幫助。

“當天才兒童的爸媽比當學習遲緩的爸媽要辛苦多了。”是的，天才兒童需要的是特殊教育，跟學習遲緩的小孩一樣。然而，我們會遇到的真正問題，不是如何教育天才，而是台灣太多家長，想方設法要將小孩教成“天才”。

“天才”能教嗎？“天才”的定義是本來擁有某些特殊天賦才能的人，所以“天才”只能被“發現”，卻不可能以人為努力教出來。如果對“天才”有正確的理解，老實說，不應該有那麼多人希望家中有天才兒童。

天才無法跟人家一樣經驗正常教育，必須為了他們設計特殊的學程，還要留心他們受特殊教育過程可能會有的負面社會化影響。想想，一個數學能力跟大學生一樣強的8歲小孩，怎麼可能安安靜靜聽小學數學課，然而把他放去大學裡，他又如何跟其他大學生溝通、生活呢？

天才注定無法正常地長大，而且他們巨大的天賦，必然會相應壓抑他們其他方面的發展，還是這樣舉例吧，一個數學能力跟大學生一樣強的八歲小孩，他的天賦會持續將他拉向數學，他能在數學中得到那麼大的滿足，他怎麼會願意辛苦地去學國語、自然或繪畫呢？

教天才比教遲緩兒更辛苦。然而，天才哪有那麼多！

真正常見的不是天才，而是家長為了滿足自己的虛榮，刻意去開發訓練小孩當“假天才”的能力。